4 feb 2025

Hergebruik, Recycle, Compost - Wat betekent de PPWR voor beschermende verpakking?

De Verordening verpakking en verpakkingsafval (PPWR) werd afgelopen december officieel aangenomen door de Europese Raad. Het PPWR zal op 12 augustus 2026 in werking treden, zodat er nog ongeveer 18 maanden beschikbaar zijn voor de implementatie.

De verordening is bedoeld om de hoeveelheid geproduceerde verpakkingen en verpakkingsafval te verminderen, het gebruik van primaire grondstoffen te minimaliseren en de overgang naar een circulaire economie te versnellen. Deze nieuwe regels zullen een directe impact hebben op beschermende verpakkingen, waardoor bedrijven verplicht worden om verpakkingen te hergebruiken, opnieuw te ontwerpen met het oog op recyclebaarheid, of over te schakelen op composteerbare alternatieven om aan de regels te blijven voldoen en financiële boetes te vermijden.

Hergebruik: Levenscycli van verpakkingen verlengen

De PPWR definieert hergebruik als het proces waarbij verpakkingen meerdere keren worden gebruikt voor hetzelfde doel als waarvoor ze zijn gemaakt. Verpakkingen worden pas als herbruikbaar beschouwd als ze in een 'hergebruiksysteem' terechtkomen, dat georganiseerd, gefinancierd en gestimuleerd wordt. Het PPWR heeft doelen gesteld voor hergebruik van bepaalde soorten verpakking tegen 2030, zoals 'transportverpakking of primaire verpakking gebruikt voor verzending', vastgesteld op 40%. Als gevolg hiervan moeten bedrijven mogelijk hun logistieke stromen herontwerpen en inzamelings- en reinigingsprogramma's introduceren, evenals financiële prikkels.

Recyclen: Verpakkingen circulair maken

In 2030 moeten alle verpakkingen volgens de PPWR recyclebaar zijn. De Europese Commissie definieert 'recyclebaarheid' als het proces waarbij afval opnieuw wordt verwerkt tot nieuwe producten en materialen, hetzij voor hun oorspronkelijke doel of voor een ander gebruik. Maar het PPWR gaat verder door strikte criteria op te stellen voor wat in aanmerking komt als recyclebare verpakking.

Om hieraan te voldoen, moet de verpakking eerst zo worden ontworpen dat deze recyclebaar is. Tegen 2030 moet niet minder dan 70% van het verpakkingsmateriaal geschikt zijn voor recycling. Als intrinsiek onderdeel van het ontwerp van een product moet het mogelijk zijn om verpakkingsafval te sorteren in specifieke afvalstromen zonder de recycleerbaarheid van andere stromen in gevaar te brengen.

Een belangrijke maatregel om recycling aan te moedigen is de invoering van de uitgebreide producentenverantwoordelijkheid (EPR), waardoor producenten verantwoordelijk worden voor het afvalbeheer. De EPR maakt producenten van verpakkingen verantwoordelijk voor de kosten van het inzamelen, sorteren en recyclen van verpakkingsafval. Om een duurzaam ontwerp aan te moedigen, kunnen bedrijven profiteren van lagere EPR-tarieven. Daarnaast introduceert de verordening recyclingdoelstellingen die in 2030 moeten zijn gehaald en in 2040 zullen worden verhoogd. Kunststof verpakkingen moeten tot 35% gerecycled materiaal bevatten, afhankelijk van het type verpakking. Composteerbare verpakkingen zijn echter vrijgesteld van deze eis.

Compost: Een rol voor biologisch afbreekbare materialen

Naast recycling erkent het PPWR twee verschillende soorten compostering. Het maakt een onderscheid tussen 'composteerbare verpakkingen' - verpakkingen die biologisch afbreken onder industrieel gecontroleerde omstandigheden, en 'thuiscomposteerbare verpakkingen' - verpakkingen die biologisch kunnen afbreken onder niet-gecontroleerde omstandigheden, zoals in de tuin of gemeenschappelijke compostsystemen.

Terwijl er momenteel geen universele standaard is voor thuiscompostering, wordt industriële compostering alleen onder bepaalde voorwaarden erkend als een levensvatbare oplossing. Om de negatieve effecten van kruisbesmetting in afvalstromen te voorkomen, schrijft het PPWR voor dat composteerbare verpakkingen de compost niet mogen verontreinigen. Industriële compostering van biologisch afbreekbaar plastic wordt bepaald door individuele lidstaten en zal alleen worden toegestaan als het een duidelijk voordeel oplevert voor het milieu of de menselijke gezondheid, zoals composteerbare koffie-/theezakjes, waarbij het product moeilijk te scheiden is van de verpakking.

Hoe kunnen bedrijven zich aanpassen?

Met belangrijke regelgeving die tegen 2030 van kracht wordt, moeten bedrijven zich nu gaan voorbereiden om naleving te garanderen en boetes te voorkomen. Dit betekent dat ze de naleving van de PPWR opnieuw moeten beoordelen, hun toeleveringsketens en materiaalkeuzes moeten evalueren.

Om aan de nieuwe eisen te voldoen, moeten bedrijven die beschermende verpakkingen gebruiken mogelijk hun logistieke stromen herontwerpen om hergebruik te vergemakkelijken, zoals het implementeren van inzamel- en retoursystemen. Daarnaast moeten ze opnieuw nadenken over het ontwerp van verpakkingen om de recyclebaarheid te verbeteren, het gebruik van gerecycled materiaal te vergroten of over te stappen op duurzamere materialen.

Gelukkig is de groeiende beschikbaarheid van alternatieve beschermende verpakkingen, zoals thuis, op zee en industrieel composteerbare Mycelium Verpakkingmaakt het voor bedrijven gemakkelijker om zich aan te passen. Mycelium verpakkingen zijn niet alleen niet giftig, maar bieden ook de mogelijkheid om traditionele verpakkingsontwerpen te herzien en efficiëntere en duurzamere oplossingen te creëren. Hoewel deze veranderingen nieuwe systemen en investeringen vereisen, zullen ze bedrijven uiteindelijk helpen om de regelgeving voor te blijven, de kosten op lange termijn te verlagen en in te spelen op de toenemende vraag van consumenten naar duurzaamheid.

Meer bekijken